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而后院那边，秦夫人虽然端着好客主人的模样，其实心里也有些不耐了。薛王氏跟她的姐姐一样，都算不上什么聪明人，你上来就像套关系，史家跟薛家能有什么关系，就算是史家祖上还是土财主的时候，联姻对象也不会是世代从商，哪怕是自诩儒商的薛家。如今薛家跟史家，可是隔着贾家加上王家呢！

不过薛家出手倒是大方，光是给史湘雯和史湘霓的见面礼，每人都有一套嵌着宝石的赤金首饰，从钗子、耳坠、梳子、手镯，臂钏都有，只是史湘雯是红宝石的，史湘霓是蓝宝石的。礼下于人，必有所求，秦夫人不得不改变了原本打算给薛宝钗的见面礼，叫人将自己嫁妆里的一套玻璃种翡翠的首饰给拿了出来，因为是年轻姑娘们喜欢的样式，不适合现在的自己用了，因此收了起来，打算回头再凑上一套，给两个女儿一人一套的，这回只得先给薛宝钗了。

薛宝钗也算有礼貌，并没有当场打开看，只是谢了秦夫人的赏赐，然后又坐了下来，跟史湘雯和史湘霓一起说话。

薛宝钗看似端坐在那里，带着小女儿的羞涩，可是，在本身就存了偏见的秦夫人眼里，就显得有些装了，不像是个小女孩的样子。薛宝钗其实打扮得挺出彩的，上身大红洒金的对襟褂子，□秋香色撒花洋绉裙，脖子上虽说没戴什么金锁，不过八宝嵌珠的项圈上缀着珊瑚玛瑙的璎珞，头发用一个点翠垂珠金步摇挽了个堕倭髻，加上她略显丰腴的身材容貌，看起来颇有气势。

薛宝钗今年将将十四，比史湘雯小了一岁，不过谈吐却成熟许多，虽说叫着史湘雯一声姐姐，说起事情来的时候，却带着些拿大的意思，让姐妹两个都有些不乐意，只是毕竟是客人，因此，总算没有在脸面上表现出来。

秦夫人一般跟着薛王氏寒暄，时不时夸奖薛宝钗几句沉静大气之类的话，心里却有些后悔，要是跟着弟妹方夫人一起，去城外慈恩寺拜佛就好了，省得因为保龄侯府没有当家人，薛家起码大半天都要耗在这里了。毕竟也算是世交，秦夫人也做不出直接端茶送客的举动，免得叫人觉得史家无礼，瞧不起人家孤儿寡母。

熬到中午的时候，秦夫人自然要留饭，薛家原本就想着跟史家搭上关系，毕竟，王子腾没回来，这会儿还是史家最得势，薛家如今金陵那边的产业卖了不少，想要在京城立足，自然是靠山越多越大越好。

薛王氏见只是在花厅摆了一桌，看桌椅餐具的数目，就知道只有她们一群女人，便有些疑惑道：“怎不见令公子？”

没问的是，怎么也不见自己儿子呢！

秦夫人心道，都是大人了，男女七岁不同席，何况还不是一家人，难不成在贾家那里，你们都是跟贾家的男人们一起用饭的？

这一点当然不可能，只是薛王氏习惯了贾宝玉的存在，想想史鸿也不比贾宝玉大多少，因此才有了这个疑问。

秦夫人含笑道：“之前前院传了话，老爷在前院宴请薛世侄，鸿儿在一边作陪呢！”

薛王氏点了点头，心头大定，看样子，史侯爷还是看重自家儿子的（你到底是从哪点看出来的呢？这只是礼节啊礼节！）

史家虽说如今家业丰厚，但是，平常行事并不张扬，因此，桌上不过摆了十二道菜，也没什么特别稀罕的食材，这让见识过贾家的主子，如史太君，一个人就有七八个盘子的份例的排场的薛家母女，心中都在暗自想着，看样子，贾家那些下人说得没错，史家虽说有权，但是家底却是比贾家薄多了。这样想着，难免更加坚定了巴上贾家的心。她们毕竟都是后宅女流，没多少大见识，还以为贾家依旧是国公门第呢，又听说贾元春在后宫有了位份，王夫人又吹嘘说女儿很得宠，女儿想要进宫搏个富贵，还得靠着贾家帮忙呢！

用了饭，又说了一会子话，听说前面也撤了宴，薛王氏便起身告辞，秦夫人象征性地挽留了几句，自然放了行。

薛蟠出了门，这才松了口气，史鼎多年来居于上位，一身气势不是作假的，尤其薛蟠这人除了还算有副好皮相之外，满肚子草包，史鼎自然不耐做出什么慈和长辈的模样，因此，一顿饭吃得薛蟠胃都要抽搐了，还没吃到三分饱，见史鼎搁了筷子，赶紧也搁了下来，催眠自己已经吃饱了。

薛家母子三人回了荣国府那边的梨香院，薛蟠就急忙命令设在院子里的小厨房给自己送点吃的来，香菱急忙端来了一盘子玫瑰酥，薛蟠以前最是不耐吃这种小小的，还老是掉碎屑的点心的，这会儿也顾不得了，连着吃了快半盘子，薛王氏赶紧说道：“我的儿，怎么就饿成这样，小厨房一会儿就好了，这点心不易克化，少吃些！香菱，快去给大爷端一碗热热的牛乳来！”

香菱赶紧应了，垂头退了下去。

薛宝钗微微蹙了蹙眉，问道：“哥哥，之前史侯爷那里不是留饭了吗？”

薛蟠摇摇头：“别提了，史侯爷可真是侯爷，我在他面前，简直跟宝玉见了姨夫一样，哪里还吃得下东西，不过胡乱吃了几口菜，快饿死我了！”

薛王氏赶紧说道：“什么死不死的，这话不许再说了！”

那边小厨房动作也快，谁让薛王氏是二太太的亲戚呢！因此，很快就送来了三菜一汤，这会儿还是春天，青黄不接的时候，因此，多半是荤菜，还有一大碗碧玉粳米饭。薛蟠足足扫荡了两个盘子，又将那碗汤也喝了个底朝天，还吃掉两碗饭，这才停了筷子。

这会儿，薛宝钗有些忧虑地说道：“妈，我看，史侯爷他们家大概是不愿意与咱们多亲近的！”

“怎么说？”

薛王氏很显然智商比她女儿差不多，赶紧问道。

薛宝钗将那个秦夫人赏的首饰盒子拿了出来，露出了里面一整套水头十足，看着也有了些年代，色泽很是温润的翡翠首饰来。

薛王氏不由惊叹道：“这可是少有的老坑玻璃种，还是一整套，应该是一块翡翠上取下来的，在市面上，有价也难买呢！看起来，史家太太对宝钗你很看中呢！”

“妈，话不是这么说的！”

薛宝钗摇了摇头，“在史家，妈你也看到了，史家如今只怕家底已经薄了很多，这一套翡翠首饰，就算是拆开来，没个几千两也是买不来的，何况是一整套，那就是万金难求！偏偏这等压箱底的好东西，史家太太赏给了我，还不是见妈你给的见面礼太重，让史家太太生出了提防之心吗？”

薛王氏一愣：“怎么会这样？”

薛宝钗抿了抿唇：“咱们家以前跟史家也没太多交情，若是有什么事，连姨妈家和舅舅家也解决不了的，史家也解决不了，既然史家不乐意跟咱们家交往，那就算了吧！”

薛王氏叹了口气：“可是你舅舅也说了，如今史家一门双侯，正是势大的时候呢！忠靖侯爷更是内阁相爷，若是能搭上史家……”

她再一次叹了口气，不说了。